Waarom tuinieren je mentale gezondheid en fysieke welzijn bevordert

Zodra de bladeren beginnen te vallen en de herfst voor de deur staat, lijkt het alsof je automatisch terugdenkt aan de afgelopen zomer alsof het jaar al voorbij is.
Het is geen wonder dat ze in sommige culturen, zoals de Jiddische, Nieuwjaar vieren met de komst van de herfst. Eén van die jaarlijkse overpeinzingen is hoe ik meer tijd had moeten besteden aan dingen die leuk zijn om te doen in de lente en zomer, zoals fietsen en tuinieren, maar er toch geen tijd voor vrijmaakte of energie voor had.

Juist deze week kwam er een artikel van een vriend voorbij op Ergogenics dat me deed opveren: "Tuinieren verbetert de mentale gezondheid!"

Roemeense onderzoekers verzamelden eerder gepubliceerde onderzoeken waarin wetenschappers proefpersonen lieten tuinieren en het effect ervan op depressie, angst en andere aspecten van de geestelijke gezondheid bepaalden.
Ze concludeerden na het bestuderen van alle betrouwbare onderzoeken dat dat je mentale gezondheid met minstens 55 procent verbetert als je begint met tuinieren.

Dat is nog niet alles, andere studies lieten ook zien hoe tuinieren je geheugen verbetert en kan beschermen tegen dementie.

Mensen boven de 45 beschermen hun cognitieve vermogens als ze een tuin hebben waarin ze bloemen, groenten of fruit kweken. Tuinieren is goed voor je geheugen.
Zowel tuinieren als een levensstijl met veel beweging verminderden het risico op geheugenverslechtering met 28-30 procent. Zowel tuinieren als beweging verminderden het risico op cognitieve achteruitgang met 43-42 procent.

Toen de onderzoekers probeerden erachter te komen hoe tuinieren de hersenen precies beschermt met behulp van statistische technieken, konden ze berekenen dat de verhoogde calorie-inname door tuinieren 39 procent van die bescherming veroorzaakte. Het antidepressieve effect van tuinieren was goed voor 22 procent van de bescherming.

Mensen van 65 jaar en ouder die dagelijks of bijna dagelijks in hun tuin werken, hebben een kwart minder kans op dementie dan leeftijdsgenoten die nooit tuinieren.
Het beschermende effect van tuinieren was groter bij de deelnemers die ouder waren dan 85 dan bij de 65-85 groep.
Het beschermende effect leek ook groter te zijn bij vrouwen dan bij mannen.

Dat is bewijs genoeg om me hier dieper in te willen verdiepen om zo gemotiveerder te zijn om tuinieren op te pakken. Ook al is het nu al herfst, het is nooit te laat om er mee te beginnen.

Waarom je hersenen een tuin nodig hebben

Tuinieren is met recht een van de populairste hobbies omdat het een oerdrang opwekt, die velen van ons hebben om verbinding te maken met de aarde. Door je handen in de aarde te steken, kun je je fysiek verenigen met de natuur op een elementair niveau.

Tegelijkertijd brengt tuinieren je naar buiten in de frisse lucht en zonneschijn, waardoor je lichaam de broodnodige vitamine D aanmaakt. Het zorgt ervoor dat je genoeg lichaamsbeweging krijgt met oefeningen die je anders in de sportschool zou uitvoeren, en vaak ook tegelijk sociaal contact kunt maken met andere tuiniers in de buurt.

Wanneer je tuiniert, voeg je schoonheid toe aan het landschap en de leefomgeving van vogels, bijen, kikkers, wormen en nog veel meer. Afhankelijk van wat je plant, kun je een oogst aan fruit en groenten binnenhalen om je gezin te voeden. Je kunt ook indirect je hersenen voeden voor een beter humeur en emotionele gezondheid, en om je nieuwsgierigheid naar kennis te bevredigen.

Leren is in feite de vierde belangrijkste reden waarom mensen zeggen dat ze tuinieren -- na het verbouwen van veilig, gezond voedsel, meer lichaamsbewegingen en de leefomgeving rondom het huis mooier te maken.
Het is misschien geen toeval dat mensen tuinieren om hun hersenen te stimuleren. Er is namelijk aangetoond dat tuinieren een aanzienlijke invloed heeft op de gezondheid van onze hersenen.

Tijd doorbrengen in een tuin kan helpen om patiënten met dementie tot rust te brengen

Er werd onderzocht wat de invloed van tuinen en buitenruimtes was op het mentale en fysieke welzijn van mensen met dementie. Het onderzoek suggereerde dat tuinieren, of het nu gaat om het water geven van planten, wandelen door een tuin of zitten in een tuin, leidde tot een afname van agitatie of angst bij de patiënten.

"Wanneer je hersenen zijn aangetast, ga je terug naar je basisinstincten. Veel mensen hebben altijd genoten van het buitenleven. Ze hebben daar misschien geen expliciete herinnering aan, maar het is een impliciete herinnering. En ze vinden het prettig om buiten te zijn."

Dit is logisch, vooral gezien het feit dat onderzoekers in Nederland hebben ontdekt dat tuinieren een van de krachtigste stressverlichtende activiteiten is die er is.
In een proef werd aan twee groepen mensen gevraagd om een ​​stressvolle taak uit te voeren; de ene groep kreeg vervolgens de opdracht om een ​​half uur te tuinieren, terwijl de andere groep werd gevraagd om binnen gedurende dezelfde tijd te lezen.

Daarna meldde de tuiniergroep een grotere verbetering in stemming. Ze bleken lagere niveaus van het stresshormoon cortisol te hebben in vergelijking met degenen die probeerden te ontspannen door rustig te lezen.

Interessant genoeg kan het doorbrengen van tijd in een tuin niet alleen helpen om sommige dementiesymptomen te verlichten, maar het zelfs ook helpen om het risico op het ontwikkelen van dementie te verminderen.

"Twee afzonderlijke onderzoeken die mensen in de leeftijd tussen 60 en 80 jaar zestien jaar lang volgden, vonden respectievelijk dat degenen die regelmatig tuinierden een 36 procent en 47 procent lager risico op dementie hadden dan zij die niet tuinierden, zelfs wanneer een reeks andere gezondheidsfactoren in aanmerking werd genomen.
Deze bevindingen zijn nauwelijks definitief, maar ze suggereren dat de combinatie van fysieke en mentale activiteit die bij tuinieren betrokken is, een positieve invloed op de hersenen kan hebben."

Tuinieren kan je gelukkig maken via antidepressieve microben in de grond

Volgens de resultaten van een vragenlijst onder lezers van een tuintijdschrift gaf 80 procent van de tuinders aan "gelukkig" en tevreden te zijn met hun leven, vergeleken met 67 procent van de niet-tuinders. Misschien is het geen toeval dat tuinders gelukkiger zijn.

Mycobacterium vaccae is een type bacterie dat veel voorkomt in de grond, die mensen kunnen inslikken of inademen als ze tuinieren.
Opmerkelijk genoeg is gebleken dat deze microbe "het effect op neuronen weerspiegelt dat medicijnen als Prozac bieden. Het helpt de productie van serotonine te stimuleren, waardoor u zich gelukkiger en meer ontspannen voelt. Geen wonder dat zoveel mensen hun tuin omschrijven als hun "geluksplekje".

In een dierstudie hadden muizen die Mycobacterium vaccae innamen een aangetoonde vermindering van angst en verbeterd leervermogen. De onderzoekers merkten op dat natuurlijke blootstelling aan microben belangrijk kan zijn voor emotionele gezondheid en gedrag:
"..studies tonen aan dat contact met *tolerogene microben belangrijk is voor het goed functioneren van immuunregulerende circuits die gedrag, emotionaliteit en gezondheid beïnvloeden…
Gezamenlijk suggereren onze resultaten een gunstig effect van natuurlijk toegediende, levende M. vaccae op angstgerelateerd gedrag… wat een positieve rol ondersteunt voor omgevingsmicroben in de immunomodulatie van dierlijk gedrag."

*Tolerogene microben zijn bacteriën die een cruciale rol spelen bij het moduleren van de immuunrespons van de gastheer, het bevorderen van tolerantie voor onschadelijke antigenen en het voorkomen van overmatige ontsteking. Deze microben zijn essentieel voor het handhaven van immuunhomeostase in de darmen en andere mucosale oppervlakken.

Tuinieren helpt je om te aarden

Er is nog een manier waarop tuinieren je humeur en je hersengezondheid kan verbeteren, en dat is aarden. Het aardoppervlak bevat subtiele gezondheidsbevorderende energie, en het enige dat je hoeft te doen om het te benutten, is het aan te raken. Als je op blote voeten over de aarde loopt, worden vrije elektronen van het aardoppervlak naar je lichaam overgebracht, die zich vervolgens door je weefsels verspreiden.

Aarden verlicht pijn, vermindert ontstekingen, verbetert je slaap en verbetert je welzijn. Sommigen schrijven het welzijn van tuiniers toe aan de 'oplading' die je krijgt door je handen in de aarde te steken en tijd buiten in de natuur door te brengen.
Om je aarding te maximaliseren terwijl je tuiniert, probeer dat dan op blote voeten te doen.

Ben je klaar om je aan de slag te gaan en te ontdekken of je groene vingers hebt?

Naast het vergroten van je gevoel van welzijn en kalmte, kan het onderhouden van een tuin ook je gezondheid verbeteren door je te voorzien van verser, onbespoten voedsel met een hoge voedingswaarde. Het zal je ook helpen om minder aan verse groenten uit te geven. Je hebt ook geen enorme hoeveelheden ruimte nodig.

Zelfs flatbewoners kunnen een goed gevulde eetbare tuin creëren. Je kunt vrijwel elke vierkante meter van je vrije (balkon)ruimte gebruiken om voedsel te verbouwen.
Hangende manden zijn ideaal voor een grote verscheidenheid aan gewassen, zoals aardbeien, bladgroenten, sperziebonen, erwtenscheuten, tomaten en verschillende kruiden. Je kunt ook spruiten kweken zoals zonnebloempitten en binnen 7-10 dagen oogsten.

En in plaats van bloemen in de vensterbank te zetten, kunnen daar ook bakken staan voor kruiden, bladgroenten, radijsjes, bosuitjes, struikbonen, aardbeien, snijbiet en chilipepers. Begin gewoon klein en voeg, als je handiger in wordt, een andere bak met iets anders toe.

Voor je het weet, kan een flink deel van je maaltijd rechtstreeks uit je eigen tuin komen. Het is aan te raden om te beginnen met het kweken van spruiten, die het hele jaar door kunnen worden gekweekt.

Als je inmiddels geïnspireerd bent geraakt, kun je overwegen om ondanks het jaargetij meteen aan een ​​wintertuin te beginnen.

Wintertuin

De meeste mensen houden zich bijna uitsluitend tussen mei en september bezig met hun tuin, maar wat dacht je ervan om dat om te zetten in een vaste relatie voor het hele jaar? Heb je ooit overwogen om een ​​wintergroentetuin te beginnen?

Wintertuinieren is veel gemakkelijker dan je zou denken. Als je in september in de verleiding komt om je tuinhandschoenen aan de wilgen te hangen, kun je dat beter nog eens overwegen. Je kunt in februari spinazie, bieten en wortelen oogsten, terwijl je buren nog steeds worstelen met hun winterblues en verlangen naar de lente.

Veel groenten groeien en gedijen zelfs beter bij koelere temperaturen. Veel planten slaan meer suikers op bij koeler weer, wat resulteert in een betere smaak tijdens de herfst- en wintermaanden. Zelfs in koelere streken zoals Nederland kan een grote verscheidenheid aan groenten worden verbouwd, vooral met behulp van een paar eenvoudige strategieën om de temperatuur te beschermen.

Een van de grootste voordelen van een wintertuin is de besparing op je uitgaven voor verse groenten. Met name biologische groenten kosten flink meer in de winter.
Het is nog logischer om in de winter je eigen voedsel te verbouwen dan in de zomer. Maar de voordelen van een wintertuin houden daar niet op.

Denk hier eens over na:

• Er zullen in de koelere maanden van het jaar zijn minder plagen en onkruid zijn dan in de zomer.
• Moeder Natuur zorgt voor een deel van uw tuinklusjes tussen september en mei: zij doet het water geven. In sommige landen kunt u het water geven helemaal overslaan en de winterregens het voor u laten doen.
• De koude wintergrond is de koelkast van de natuur. U kunt wortelgroenten in de grond "bewaren" en ze oogsten wanneer u ze nodig hebt: wortels en bieten blijven bijvoorbeeld heel goed op deze manier.

Dingen om te overwegen voordat u begint met een wintertuin

U bent misschien geneigd om meteen aan de slag te gaan. Maar er zijn een paar praktische overwegingen. De tijd nemen om te plannen bespaart u later hoofdpijn.
Een wintertuin betekent niet wachten tot de winter om een ​​tuin aan te leggen. Het plannen van een wintertuin begint in de lente, met als uiteindelijke doel om in de winter te oogsten. De timing is perfect (oktober) voor het planten van knoflook uit teentjes. Wintertuinieren gaat in principe over het verlengen van het groeiseizoen.
Sommige planten worden gekweekt voor de herfst- en winteroogst, terwijl andere worden geplant om te "overwinteren" voor een vroege lenteoogst.

Hoe dan ook, de timing van uw aanplant is belangrijk, en de timing hangt af van het type groente dat u plant en uw "winterhardheidszone".

Wat, wanneer en waar te planten

Voor uw wintertuin is de belangrijkste datum om te weten de datum van de "eerste vorst". U wilt uw zaden vroeg genoeg planten, zodat de planten zich kunnen wortelen voordat ze worden blootgesteld aan een lichte vorst. Uw eerste stap is dus om uw winterhardheidszone te controleren om te zien wanneer de eerste vorst wordt verwacht.

De meeste wintergroenten worden midden tot laat in de zomer geplant, zodat ze sterk en klaar zijn voor wanneer de temperaturen dalen, en dan rijp zijn voor de oogst in de winter of het vroege voorjaar. De timing hiervan hangt af van hoe lang het duurt voordat elke plant volwassen is. Sommige groenten, zoals pastinaken en spruitjes, ontwikkelen eigenlijk een betere smaak als er een lichte vorst overheen gaat.

U hoeft niet per se een aparte wintertuinruimte aan te leggen. Als u al een zomertuin hebt, worden de meeste groenten eind augustus geoogst, waardoor er net op tijd een leeg bed overblijft voor het planten van herfst- en wintergewassen.

U kunt ook veel groenten in bakken planten. Containertuinieren is een geweldige manier om een ​​kleine tuin te hebben als je in een appartement woont of beperkte ruimte hebt.

Als je een grotere tuin hebt, bedenk dan hoe ver je in de winter wilt lopen om bij je tuin te komen.
Je wilt misschien gemakkelijk toegang hebben om iets uit de tuin te pakken op die koude, donkere winteravonden.

Het punt is om te overwegen hoe het seizoen je energieniveau en levensstijl beïnvloedt, en dienovereenkomstig te plannen. Je moet ook overwegen waar andere beestjes toegang kunnen hebben tot je tuinspullen, zoals herten, als je in een gebied woont waar dit een probleem is.

Tips voor het voorbereiden en planten van een wintertuin

• Verwijder geen grond, tenzij het bouwen van de verhoogde bedden drainageproblemen veroorzaakt.
• Bewerk geen natte grond. Bewerken, vorken of gaten graven in natte grond veroorzaakt schade door de gronddeeltjes samen te persen, het te verdichten en de luchtruimtes te elimineren die nodig zijn voor een gezond bodemleven.
• Gebruik geen veenmos, dennenbast of gewassen betonzand. Deze producten zijn problematisch, vooral in vergelijking met de natuurlijke organische keuzes.
• Spuit niet met giftige herbiciden. Het is altijd een slecht idee om met giftige herbiciden te spuiten, maar in de winter maakt u dat nog erger omdat ze overwinterende grassen en onkruid niet zullen doden.
• Verwijder ongewenste vegetatie voor u begint. Verwijder al het bestaande onkruid en gras en gooi dat materiaal op de composthoop.
• Verwijder altijd het gras voordat u de grond gaat bewerken. Door meteen de grond te bewerken zonder dat eerst te doen, krijgt u later alsnog een groot probleem met onkruid. Organische herbiciden kunt u wel in de zomer gebruiken, maar fysieke verwijdering (inclusief de wortel) is effectiever.
• Verhoog de bedden. De bovenkant van de bedden moet vlak en hoger zijn dan de ondergrond met met schuine randen voor drainage. Het ophogen gebeurt op natuurlijke wijze als de juiste hoeveelheden compost of meststof aan de oorspronkelijke grond worden toegevoegd.
• Voeg dan compost of een andere organische meststof toe.
• Maak mycorrhizae uw nieuwe beste vriend. Mycorrhizae zijn schimmels die symbiotisch interacteren met de wortels van planten, wat resulteert in grote voordelen voor beide. Tuincentra hebben tegenwoordig verschillende mycorrhizae-producten die uw tuinplanten laten gedijen, waardoor de wortelsterkte, het water- en voedingsstoffentransport naar de plant en de concurrentiekracht tegen onkruid aanzienlijk worden verbeterd.
• Bevochtig bedden voor het planten. Plantbedden moeten worden bevochtigd nadat ze zijn voorbereid en voordat het planten begint. Plant niet in droge grond, want jonge, tere wortels drogen snel uit als ze proberen te groeien. De wortels van eventuele transplantaties moeten kletsnat en grondig gehydrateerd zijn.
• Plant hoog. Zet de planten hoog, met de bovenkant van de kluit iets hoger dan de omliggende grond. Dit is vooral belangrijk bij houtachtige planten: zorg ervoor dat de stamuitlopers onbedekt en zichtbaar zijn. Als u de plant te laag zet, kan dit leiden tot slechte groei of verdrinking.
• Bodembedekking na het planten. Voeg 5-8 cm organische mulch toe na het planten. Gebruik boomsnoeisel voor bomen, struiken en bodembedekkers, en een dunne laag compost voor eenjarige en vaste planten. Stapel nooit mulch op de stengels van planten.
• Oogst wintergroenten op de warmste tijd van de dag. Wacht tot de planten een paar uur de tijd hebben gehad om ruim boven het vriespunt te komen in hun beschermde omgeving.

Creëer een microklimaat door uw planten te beschermen

Als u in een gebied woont waar de temperaturen regelmatig onder het vriespunt dalen, is het een goed idee uw planten extra te beschermen om succesvol te tuinieren in de winter.

"Een koude bak is een eenvoudige doos zonder bodem met een verwijderbaar glazen of plastic deksel dat planten binnenin beschermt tegen extreem lage temperaturen, wind, sneeuw en regen. Het creëert een microklimaat dat anderhalve zone warmer is dan uw tuin. Het resultaat is een oogst van verse groenten de hele winter lang."

Een andere oplossing zijn speciale lichtgewicht plantenbeschermingsdekens die over een rij planten kunnen worden gedrapeerd tijdens koude periodes. U kunt kiezen uit verschillende soorten op basis van hoeveel zonlicht ze binnenlaten en hoeveel luchtcirculatie ze toestaan. Eenvoudige hoezen kunnen op hun plaats worden gehouden met metalen ankers, aarde, stenen, rotsen of zelfs gevulde waterkannen. Zodra de hoezen niet meer nodig zijn, kunt u ze opbergen tot volgend jaar.

Een andere lichtgewicht, draagbare structuur om planten te beschermen, wordt een 'cloche' genoemd. Cloches zijn structuren, die erg lijken op een "hoepelhuis" of "hoge tunnel". Deze worden gebouwd met behulp van PVC-buizen die in hoepels zijn gebogen, met plastic zeilen over de buizen gedrapeerd en verankerd met stenen of gevulde waterkannen. Natuurlijk is het altijd handig om een ​​kas te hebben, als uw budget en ruimte het toelaten.

Zelf voedsel verbouwen heeft de toekomst. We moeten allemaal betere beheerders van het land worden. Een tuin voor alle seizoenen is een grote stap voorwaarts, en de zaden die u nu zaait, zullen later grote gezondheidsvoordelen opleveren voor u en uw gezin.

Conclusie

Hopelijk heeft dit artikel u geholpen de voordelen van tuinieren te waarderen, zowel voor onze mentale gezondheid als ons fysieke welzijn. En misschien inspireert het u om nu meteen te beginnen met een wintertuin.