Gezonder door ananas

Ananas is een zeer geliefde tropische vrucht, die we met zijn allen heel vaak eten. Maar mogelijk heeft u wel eens op internet een artikel gelezen, waarin werd gesteld dat "ananas je ook weer van binnenuit opeet". Wat is daarbij de boosdoener? Het is het enzym bromelaïne.

Bromelaïne is met recht een interessant enzym en behalve dat mensen er in geïnteresseerd raken vanwege de wat bizarre uitspraak, is de medische wetenschap ook overtuigd geraakt van het nut van bromelaïne wegens de vele toepassingen.
Als u nieuwsgierig bent naar de gezondheidsvoordelen van bromelaïne, lees dan nu verder over dit magische product, dat gewonnen wordt uit ananas.

Wat is bromelaïne precies?

Bromelaïne ofwel ananasextract is een verbinding, die bestaat uit proteases (eiwitsplitsende enzymen), die gewoonlijk in anans worden aangetroffen. Terwijl vrijwel iedreen weet dat bromelaïne de spijsvertering bevordert en de afbraak van eiwitten versnelt, is het minder goed bekend dat bromelaïne nog tot veel meer in staat is. Gelukkig is bromelaïne goed verkrijgbaar als supplement en wordt het zelfs ook ingezet om allerlei aandoeningen te behandelen.

Wie bromelaïne zegt, zegt ananas omdat de twee onverbrekelijk met elkaar verbonden zijn, deze stof komt namelijk vrijwel alleen in ananas voor. In 1891 werd het stofje voor het eerst ontdekt door de chemicus Vicente Marcano, waarna de structuur werd opgehelderd door Russell Henry Chittenden, waarbij dit stofje eerst 'bromelin' werd genoemd en omschreven als "het proteolytische (eiwitsplitsende) onderdeel van ananassap".

Voorheen werd dit enzym vooral uit het vruchtvlees gewonnen, tot men ontdekte dat de concentratie aan bromelaïne veel hoger was in de stam van een volwassen ananasplant.

Gaandeweg is er een veelvoud aan verschillende technieken ontwikkeld om bromelaïne op steeds efficiëntere en dus goedkopere wijze op grote schaal te kunnen winnen. Vandaag de dag wordt bromelaïne voor veel gezondheidsdoeleinden ingezet.

De uitwerking van bromelaïne op ons lichaam is sterk afhankelijk van het moment waarop deze wordt ingenomen. Als u dit bijvoorbeeld na een maaltijd neemt, zal bromelaïne de spijsvertering bevorderen en de opname van eiwitten verbeteren. Maar als u het op de nuchtere maag neemt, remt het ontstekingen.

Waar komt bromelaïne vandaan?

De enige bron voor bromelaïne is de ananasplant. Het enzym wordt vrijwel altijd uit de stam van een volwassen ananasplant gewonnen of uit hele jonge ananasvruchten, maar kan ook uit andere delen van de ananasplant gewonnen worden, waar ze in wat lagere concentraties voorkomen. Er zijn geen andere vruchten bekend, die ook bromelaïne bevatten, althans niet in hoge concentraties. Er zijn momenteel twee verschillende soorten bromelaïne in omloop, afhankelijk van de de bron. Dit zijn:

• stambromelaïne - dit is de meest verkochte versie van bromelaïne omdat de extractie ervan goedkoper is, mede omdat de stam feitelijk een afvalproduct is. Extractie wordt gedaan door middel van centrifugeren, ultrafiltratie of door een vriesdroogproces. In de meeste goedkope supplementen, vindt u uitsluitend deze stambromelaïne.

• fruitbromelaïne — zoals het woord al zegt, wordt deze variant uit vruchtensap gewonnen. Ofschoon deze soort bromelaïne niet zo'n sterk efect op de spijsvertering heeft, zou het beter werken als eiwitsplitsend enzym. Deze variant is minder algemeen.

Gezondheidsvoordelen van bromelaïne

Als eiwitsplitsend enzym is het voornaamste voordeel van bromelaïne dat het de eiwitopname bevordert. Maar bromelaïne doet zoveel meer. Zo versnelt bromelaïne het genezingsproces bij chronische ontstekingen en sportblessures.

Andere voordelen van bromelaïne-suppletie zijn :
• bromelaïne werkt ontstekingsremmend en vermindert zwellingen. Bromelaïne geeft ook verlichting bij osteoarthritis en reuma. Het wordt ook ingezet bij verzwikkingen en verrekkingen omdat het zwellingen tegengaat en weefselheling bevordert. Mensen, die last hebben van artritis zouden eens dit milde natuurlijke alternatief kunnen proberen.

• bromelaïne verbetert de weerstand - uit onderzoek is gebleken dat bromelaïne de weerstand verbetert omdat het invloed heeft op allerlei ontstekingseiwitten, bijvoorbeeld wanneer er op celniveau sprake is van stress.

• bromelaïne versnelt het wondhelingsproces - het gebruik van bromelaïne na een operatie blijkt te leiden tot een versnelde heling van zacht spierweefsel, waarbij minder kneuzingen optreden. Patiënten, die na een operatie bromelaïne slikten, waren sneller hersteld dan patiënten die dat niet deden.

• bromelaïne geeft verlichting bij sinusitis (bijholte-ontsteking) - bij sinusitis is er sprake van een ontsteking aan het sljmvlies van de bijholte, wat door infecties, neusklachten, allergieën of luchtvervuiling.
Samen met quercetine kan bromelaïne verlichting geven bij sinusitis, waarbij bromelaïne de ontsteking tegengaat en quercetine werkt als antihistamine.

• bromelaïne bevordert de doorbloeding - bromelaïne bevordert de doorbloeding omdat het de samenklontering van bloedplaatjes in de aderen tegengaat, zodat er geen bloedproppen ontstaan. Hierdoor wordt het risico op aderverkalking en andere vaataandoeningen verminderd.

Men zegt ook wel dat bromelaïne kan helpen bij menstruatieklachten omdat het baarmoederslijmvlies zachter wordt. Door een verbeterde doorbloeding zou er ook minder sprake zijn van menstruatiekrampen.

Waar kan je bromelaïne voor gebruiken?

Het is niet verwonderlijk dat bromelaïne vanwege de vele gezondheidsvoordelen vaak wordt gebruikt. Meestal wordt het voorgeschreven aan patiënten die onlangs zijn geopereerd of last hebben van chronische bijholte-ontstekingen , kan het ook voor andere aandoeningen worden gebruikt.

• topicale toepassing bij brandwonden - uit onderzoek blijkt dat een zalf, die bromelaïne bevat, dode huidcellen helpt te verwijderen bij brandwonden en de heling daarvan kan versnellen. Doe dit nooit zonder dokterstoezicht bij ernstige brandwonden.

• indigestie en brandend maagzuur - bromelaïne blijkt verlichting te geven bij indigestie en een opgeblazen gevoel, vooral wanneer daar ook andere spijsverteringsenzymen bij worden geslikt. .

• verzachtende balsem bij insektenbeten - wanneer men een bromelaïne-houdende zalf meteen op de plek aanbrengt, waar een insect gestoken heeft kan de ontsteking en het ongemak aanzienlijk verminderen.

• het marineren van vlees - ananas wordt alom toegepast om vlees voorafgaand aan de bereiding malser te maken. Vandaag de dag wordt bromelaÏne ook in poedervorm verkocht met het label 'vleesmarinade' erop. In dat geval wordt het vaak met papaïne gecombineerd, een gelijksoortig enzym dat uit de papaya plant afkomstig is.
Bromelaïne is zo'n krachtig middel dat er voor gewaarschuwd wordt het vlees niet te lang te laten marineren omdat het vlees dan in een zompige massa kan veranderen.

Wetenschappelijk onderzoek naar mogelijke voordelen en toepassingen

Bromelaïne is in talloze wetenschappelijke onderzoeken bestudeerd, met name om zo het werkingsmechanisme van bromelaïne op te helderen en de uitwerking ervan op de verschillende lichaamsprocessen.
Deze onderzoeken zijn met name gedaan naar het wondhelingsproces, de immuunfunctie en haar ontstekingsremmende werking.

Zo werd in een onderzoek door een tandheelkundig instituut gekeken naar de effectiviteit van een aantal verschillende werkzame stoffen zoals bromelaïne, papaïne, miswak en neem, bij de bestrijding van tandplak en tandvleesontsteking in patiënten die behandeld werden door een orthodontist. Hieruit bleek dat de combinatie van bromelaïne samen met deze andere stoffen, in staat was om te voorkomen dat mensen die een beugel droegen, hierdoor minder kans liepen op ontstekingen.

Men denkt ook wel dat bromelaïne nuttig kan zijn bij ongewenste celdeling, met name bij de slokdarm, waarbij het de celdood van ongewenste cellen bevordert. Daarbij bleek ook dat het de eetlust bevorderde en vermoeidheid tegenging tijdens chemotherapie.

Er is ook onderzocht of bromelaïne zou kunnen helpen bij overgewicht doordat het de aangroei van vetten in vetcellen tegengaat.

Mogelijk nadelige bijwerkingen en contra-indicaties voor bromelaïne

Bromelaïne is naar verhouding heel veilig en geeft zelden aanleiding tot problemen, zelfs niet wanneer er vrij veel van wordt geslikt. Desondanks is er het risico dat mensen allergisch op bromelaïne reageren, met name hen die ook allergisch zijn voor ananas.

Veiligheidshalve is het verstandig dat iemand die allergisch is voor (natuur)rubber/latex, pollen, tarwe, selderij, wortel en venkel, ook geen bromelaïne slikt,
Omdat er geen onderzoek is gedaan naar de uitwerking van bromelaïne op de foetus bij zwangerschap, kunnen zwangere vrouwen beter geen bromelaïne slikken.

Wisselwerking met geneesmiddelen: wanneer moet ik minderen of stoppen het het gebruik van bromelaïne

Het kan zo zijn dat bromelaïne invloed heeft op specifieke medicijnen, die u momenteel al slikt, vanwege de invloed ervan op de spijsvertering en absorptie. Wanneer u een van de volgende medicijnen slikt, kunt u het gebruik van bromelaïne beter uitstellen of verminderen:

• antibiotica — uit onderzoek blijkt dat bromelaïne het gehalte aan deze medicijnen in het lichaam verhoogt.

• bloedverdunners en antistollingsmiddelen (warfarine, aspirine en NSAIDs) — gelijktijdige inname van bromelaïne met bloedverdunners kan er toe lijden dat iemand gevaarlijk lang kan blijven bloeden.

• kalmeringsmiddelen - het is goed mogelijk dat bromelaïne slaperig maakt, waardoor de werking van kalmeringsmiddelen en antidepressiva aanzienlijk versterkt wordt

Wanneer u een van deze geneesmiddelen gebruikt, raadpleeg dan een arts of therapeut als u desondanks toch bromelaïne wilt gebruiken.

Overweeg eens om bromelaïne te gebruiken als natuurlijke ontstekingsremmer

Momenteel is er een veelvoud aan ontstekingsremmende geneesmiddelen op de markt, die veelal gepaard gaan met een aantal nadelige bijwerkingen.
Bromelaïne kan een natuurlijk alternatief zijn, die niet alleen ontsteking tegengaat, maar ook een positief effect heeft op de weerstand en het hart.