Hartkwalen: wat zijn de verschillen tussen mannen en vrouwen?

Afgelopen week werd Hella de Jonge geïnterviewd, die een documentaire maakte met de titel "De slag om het vrouwenhart" naar aanleiding van haar eigen ervaringen waarin ze van het kastje naar de muur werd gestuurd toen ze zich zorgen maakte over haar gezondheid. Haar klachten werden weggewuifd als psychosomatische gevolgen van een oorlogstrauma. Het kwam zover dat ze een flinke hartaanval kreeg tijdens een door haar afgedwongen stresstest.

Dit gaf me meteen flashbacks naar 1985. Mijn moeder had thuis een kleine hartaanval gekregen en ging met mijn broer naar het ziekenhuis. Daar werden haar klachten niet heel serieus genomen, maar toch werd ze ter observatie opgenomen, zij het zonder hartbewaking op een reguliere afdeling. Daar overleed ze dezelfde middag nog aan een hartaanval in het bijzijn van mijn broer. Helaas blijkt er in 35 jaar tijd weinig te zijn veranderd.

Tot voor kort werd bij onderzoek naar hartkwalen geen aandacht besteed aan vrouwen. Vrouwen met vage gezondheidsklachten, die achteraf aan een hartkwaal te wijten waren, werden ook niet heel serieus genomen door hun artsen. En toch zijn hartkwalen bij vrouwen net zo goed als bij mannen de voornaamste doodsoorzaak geworden.

Risico op hartkwalen bij vrouwen

Mannen en vrouwen delen voor een groot deel dezelfde risicofactoren voor hartkwalen, maar uit recent onderzoek, wat specifiek bij vrouwen is verricht, blijkt dat vrouwen ook hun eigen unieke risicofactoren hebben.

Traditionele risicofactoren die mannen en vrouwen gemeen hebben:

• overgewicht
• roken
• diabetes
• hoge bloeddruk
• familiegeschiedenis
• metabool syndroom - het naast elkaar voorkomen van hoge bloeddruk, overgewicht, hoge bloedsuikerwaarden en triglyceridespiegel
• een hoog gehalte C-reactief eiwit – aanwijzing voor een ontstekingsziekte

Sommige risicofactoren komen vaker voor bij vrouwen dan bij mannen:

Hoe de andropauze, het euvel wat elke oudere man treft, te bestrijden

Andropauze is de aandoening, vergelijkbaar met de vrouwelijke menopauze, die bij mannen begint zodra ze tussen 40 en 65 jaar oud zijn.
Anders dan bij vrouwen hebben mannen niet zo'n duidelijk teken dat ze de andropauze zijn ingegaan.
Bij vrouwen is er een zeer sterke daling van het oestrogeenniveau wanneer ze de menopauze ingaan, maar bij mannen daalt de testosteronspiegel maar heel geleidelijk over de jaren heen. Deze veranderingen hebben effect op de stemming, de mate van vermoeidheid, energieverlies, libiod, uithoudingsvermogen en fysieke gesteldheid.
Een andropauze wordt meestal ingeleid door een gewijzigde testosteronspiegel, maar kan ook worden getriggred door veranderingen in het 'vrouwelijke' hormoon oestrogeen, dat ook bij mannen voorkomt.

Het inzetten van testosteronhoromoontherapie bij mannen van middelbare en oudere leeftijd begint steeds populairder te worden. Het De term 'andropauze' wordt vooral gebezigd door therapeuten, die deze hormoonbehandeling toepassen.
Net zoals er vraagtekens gezet kunnen worden bij het gebruik van oestrogenen bij vrouwen in de menopauze, kan dat gedaan worden bij mannen in de andropauze. Er is tot nog toe geen wetenschappelijke consensus of deze therapieën wel zo nuttig zijn, wat er vooral aan ligt, dat er nogal wat ongewenste neveneffecten kunnen optreden.
Het ligt voor de hand om pas hormonen in te zetten, zodra alle andere middelen niet het gewenste resultaat blijken op te leveren.

Het nut van traditionele kruidengeneesmiddelen in moderne tijden

Natuurlijke plantaardige producten worden al sinds het begin van de mensheid voor diverse toepassngen gebruikt en de oudste geschriften over het gebruik van kruiden voor medische doeleinden zijn al ruim 5000 jaar oud. Voor het overgrote deel van ons bestaan waren kruiden de enige medicijnen waar gebruik van gemaakt kon worden.

Vandaag de dag worden planten voor een veelvoud van aandoeningen gebruikt, waaronder allergieën, arthritis, migraine, vermoeidheid, huidaandoeningen, verwondingen, brandwonden, maag- en darmaandoeningen en zelfs bij kanker kunnen planten van betekenis zijn, wat een ultiem bewijs is dat voeding uw medicijn kan zijn.
Kruiden zijn bovendien veel goedkoper en veiliger dan reguliere medicijnen, wat een belangrijke reden is waarom zoveel mensen besluiten om weer terug te vallen op traditionele geneeskunde.

Stress verminderen met ASMR, hoe dan?

Ons brein is voorgeprogrammeerd om ons gestrest te maken. Dat doet het vaak en kan over willekeurig welk onderwerp gaan.
Zoals geldt voor heel veel soorten gedrag, gaat ook hier op dat stress een overlevingsmechanisme is, waarmee de hersenen ons alert maken wanneer dat nodig is. We zijn hierdoor in staat om in luttele seconden op de vlucht te slaan wanneer er op ons gejaagd wordt of wanneer we zelf jagen.

Gelukkig hoeven we tegenwoordig zelden nog op de vlucht te slaan voor een leeuw, die in ons een lekker hapje ziet. Vandaag de dag is te veel stress ondergaan helemaal niet handig en zelfs contra-productief.
Wanneer we onder stress staan, verliezen we de mogelijkheid om ons op iets anders te concentreren en raken we overstelpt met negatieve gevoelens.

In het verre verleden was de energie die vrij kwam bij het ervaren van stress, heel erg nuttig wanneer we op de vlucht moesten slaan of juist vechten. Een bliksemsnelle stress-reactie heeft ons vast heel vaak het leven gered.
Waar we vroeger deze stress echt nuttig konden inzetten, is dat tegenwoordig niet meer het geval, sterker nog, we worden er trager van.

Daarom moeten we op zoek naar manieren om stress op een andere manier kwijt te raken. Op vakantie gaan zou leuk zijn, maar vaak kunnen we geen dagje vrij nemen of zelfs maar onze telefoon, tablet of computer uitzetten.